Όταν ο παγκόσμιος όμιλος κατασκευής ακινήτων Katerra αποφασίζει να επενδύσει στην κατασκευή ενός τεραστίου εργοστασίου παραγωγής ξύλινων δομικών πάνελ CLT (Cross Laminated Timber), αυτό από μόνο του αποτελεί μια σπουδαία είδηση, για τον ρόλο που θα παίξει το ξύλο στα επόμενα χρόνια στην παγκόσμια οικοδόμηση κτιρίων ως ένα υλικό βιώσιμο και απόλυτα φιλικό προς το περιβάλλον.
Ο όμιλος Katerra είναι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ακινήτων σε όλο τον κόσμο με επενδύσεις πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στην πιο προηγμένη και καινοτόμο τεχνολογία που υπάρχει σήμερα στη δόμηση και στην αξιοποίηση του υψηλότερου ανθρώπινου δυναμικού από πλευράς επιστημονικής κατάρτισης. Ο όμιλος Katerra σήμερα αξίζει περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Το νέο εργοστάσιο του ομίλου που λειτουργεί επίσημα από τον περασμένο Σεπτέμβριο έκτασης 25.000 τετ. μέτρων, βρίσκεται στο Spokane Valley της Ουάσιγκτον και θεωρείται σήμερα ένα από τα μεγαλύτερα εργοστάσια παραγωγής ξύλινων πάνελ CLT σε παγκόσμιο επίπεδο.
Το εργοστάσιο κόστισε πάνω από 150 εκατομμύρια δολάρια και αποτελεί ορόσημο για την παραγωγή CLT στη Βόρεια Αμερική, καθώς σε πλήρη λειτουργία θα μπορεί να παράγει ετησίως πάνω από 1.000.000 τετρ. μέτρα ξύλινων πάνελ CLT διαφόρων διατομών.
«Η παραγωγή ξυλείας CLT ενσωματώνει όλες τις κατευθυντήριες αρχές της Katerra για την ανάπτυξη προϊόντων που είναι τεχνολογικά προηγμένα, βασίζονται στη βιώσιμη ανάπτυξη και προσφέρουν σημαντικές μειώσεις κόστους και χρόνου», δήλωσε ο Michael Marks, Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Katerra.
Στα βραχυπρόθεσμα σχέδια της Katerra περιλαμβάνονται άλλα τρία εργοστάσια παραγωγής ξυλείας CLT στην Αμερική, για την εξυπηρέτηση των αγορών της Νότιας και της Ανατολικής Ακτής, όπως και μια ακόμη μεγάλη παραγωγική μονάδα που θα βρίσκεται στη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Παράλληλα με τα επίσημα εγκαίνια του εργοστασίου, οι καλεσμένοι είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν και το νέο εμπορικό κτίριο Catalyst της Katerra που είναι κατασκευασμένο όλο από ξυλεία CLT και βρίσκεται και αυτό στο Spokane της πανεπιστημιακής συνοικίας στο Northwest της Ουάσιγκτον.
Το Catalyst είναι ένα πενταόροφο κτίριο 14.000 τετρ. μέτρα, μηδενικού άνθρακα και θα ολοκληρωθεί το φθινόπωρο του 2020 για να φιλοξενήσει τμήματα του πανεπιστημίου της Ανατολικής Ουάσιγκτον. Για την κατασκευή του συνεργάστηκαν η McKinstry, η Avista, η Katerra, το Eastern Washington University και η αρχιτεκτονική εταιρεία Michael Green Architecture.
Θα πρέπει να σημειωθεί πως τον Ιούνιο του 2018, η Katerra αγόρασε την εταιρεία Michael Green Architecture η οποία έχει κατασκευάσει δύο από τα μεγαλύτερα ξύλινα κτίρια στην αμερικάνικη ήπειρο, χρησιμοποιώντας ξυλεία CLT. Tο κτίριο γραφείων T3 στη Minneapolis και το Κέντρο Καινοτομίας και Σχεδιασμού Ξύλου στη Βρετανική Κολομβία.
Ο Michael Green σήμερα σχεδιάζει ένα κτίριο 46.500 τετρ. μέτρα στο New Jersey το οποίο θα είναι το μεγαλύτερο κτίριο κατασκευασμένο από ξυλεία CLT στις Ηνωμένες Πολιτείες.
